Le moulin de Vallet
Historique
Sa conception descend en droite ligne des moulins appelés "moulins-pendu". Ceux-ci furent nombreux sur les grands fleuves et rivières importantes. Ils étaient installés, à l'origine, dans des cages fixes, calés entre deux piles de pont, là où le courant est le plus fort. Munis d'une roue motrice disposée de façon à pouvoir être élevée ou abaissée à l'aide de treuils ou d'un mécanisme à crémaillère, ils étaient intimement imbriqués avec le pont.
Facilement manœuvrables pour suivre les niveaux du Cher, ces roues entraînaient les meules situées sur le dessus de l'ouvrage. Une pièce protégeait les mécanismes du moulin, une autre servait d'entrepôt pour le blé et la farine, une autre enfin servait de lieu d'habitation.
Il reste indéniable que, bien avant les travaux de canalisation du Cher en 1839, il y avait certainement un péage à Nitray, depuis le VIIème siècle, seigneurial ou royal selon les époques.
Comment se faisait alors la perception des taxes ? Une digue de pieux coupait le Cher de la pile nord-est du bâtiment jusqu'à proximité de l'Ile Neuve.
Un passage au milieu, appelé " porte marinière ", permettait de canaliser les bateaux, contrôler les marchandises et faire acquitter les droits de péage.
Le moulin de Vallet est l’un des tout derniers vestiges du prieuré de Bono dont les premières traces remontent à 943. Il fut le moulin banal (1) de ce prieuré jusqu’à la révolution pour devenir en 1841 l’une des minoteries des plus importantes sur le Cher.
Il était équipé de 4 paires de meules et avait une production de 73 hectolitres de farine en 24h. Avec la transformation du barrage de pierre en barrage mobile à aiguilles par l’ingénieur Charles Antoine François Poirée, le moulin de Vallet devint au début du XXème siècle la propriété de la compagnie d’électricité et de gaz de Bléré-la-Croix.
L’usine a été équipée de deux turbines hercule progrès type 341 pour la production d’électricité.
Sortie de la seconde guerre mondiale, le site du moulin de Vallet fut transformé et embelli par l’artiste de renom François Rylsky ou Ahü.
Les deux turbines Hercule-Progrès sont toujours en place et fonctionnelles.
[1] Moulin Banal :
Le moulin banal est, dans le système féodal français, une installation technique que le seigneur est dans l'obligation d'entretenir et de mettre à disposition de tout habitant de la seigneurie. La contrepartie en est que les habitants de cette seigneurie ne peuvent utiliser que cette installation seigneuriale, payante. Ce sont donc des monopoles technologiques.
Ces privilèges, abolis et déclarés rachetables dans la nuit du 4 août 1789, sont abolis définitivement sans rachat en 1793.